Démangeaisons cutanées

Les allergies, des affections courantes

Tout comme nous, les chiens peuvent souffrir d’allergies de la peau, ce qui peut entraîner des démangeaisons.

Les allergies peuvent être divisées en quatre groupes :

• La dermatite par allergie aux piqûres de puces (DAPP) : elle est causée par l’allergène présent dans la salive des puces. Les chiens souffrant de cette allergie peuvent être atteints de démangeaisons sévères à la suite d’une seule piqûre de puce! Les lésions cutanées sont habituellement localisées sur la partie postérieure du dos ainsi qu’à la base de la queue et des pattes, mais elles peuvent apparaitre à tout endroit du corps.
• La dermatite atopique : il s’agit d’un type d’allergie causée par les allergènes présents dans l’environnement, par exemple les pollens, certains acariens ou certaines plantes. Elle peut être saisonnière ou présente toute l’année, en fonction de l’hypersensibilité de votre chien. Le contact avec les allergènes entraine une réponse exacerbée du système immunitaire puis des démangeaisons, notamment sur la face, les oreilles, les pattes, le ventre, les plis de la peau et la zone périanale.
• Les allergies alimentaires : comme leur nom l’indique, elles sont causées par des allergènes présents dans la nourriture, particulièrement le poulet, les œufs, le blé et le bœuf. En plus des démangeaisons, les chiens atteints peuvent souffrir de symptômes gastrointestinaux comme des vomissements et des diarrhées.
• Les réactions allergiques et dermatites par contact : si votre chien est piqué par une abeille, la zone située autour de la piqûre devient rouge, enflée et cause des démangeaisons en raison d’une réaction inflammatoire locale exagérée. Dans les cas les plus sévères, le chien peut avoir des difficultés à respirer nécessitant une prise en charge vétérinaire immédiate. Les allergies de contact causent aussi des irritations et des démangeaisons de la zone de contact, c’est le cas lors d’un contact direct avec des substances chimiques tel qu’un pesticide utilisé dans un jardin, un collier, une matière plastique irritante...

A l’exception des réactions allergiques aigues, les allergies sont des maladies chroniques pouvant être traitées mais pas guéries. Si votre animal souffre d’un type d’allergie, il a davantage de chances de souffrir d’autres types d’allergies et de développer des inflammations et des infections auriculaires (otites) de façon récurrente. Les otites à elles seules sont une cause courante de démangeaisons.

Les infections secondaires et les démangeaisons cutanées

Saviez-vous que la peau héberge de nombreux types de microorganismes et que cela est parfaitement normal ? Toutefois, lorsque l’intégrité de la peau est perturbée, des bactéries et des levures vivant sur la peau peuvent proliférer et causer des infections secondaires.

Les infections bactériennes

Les infections bactériennes secondaires sont ordinairement causées par le staphylocoque Staphylococcus pseudintermedius et leur sévérité peut varier en fonction de la zone et des couches de la peau touchées. Cela peut commencer par un hot-spot prenant la forme d’une lésion cutanée rouge, humide et généralement chauve qui peut s’infecter rapidement.

Les infections à levures

Les infections à levures sont causées par Malassezia pachydermatis et tendent à se développer dans les plis cutanés, dans les espaces interdigitaux et à l’intérieur du conduit auditif (otite), bien qu’elles puissent apparaitre sur l’ensemble du corps. Elles peuvent être récurrentes et avoir une odeur particulière.

Les autres maladies pouvant causer des infections secondaires

C’est là que les choses se compliquent. De nombreuses maladies causant des problèmes cutanés ne causent pas de prurit (démangeaisons), notamment l’hypothyroïdie, le syndrome de Cushing ou les maladies auto-immunes. Cependant, lorsqu’elles se compliquent avec l’apparition d’une infection secondaire, le prurit peut se développer. Cela complique nécessairement le diagnostic du problème sous-jacent car l’infection doit être traitée avant de pouvoir poursuivre la recherche de la cause.

La teigne

La teigne est une infection fongique que les chiens attrapent au contact d’animaux ou d’objets infectés. La plupart du temps, la teigne ne cause pas de prurit intense, cependant certains chiens peuvent ressentir des démangeaisons légères. Le prurit peut également se développer à la suite d’infections secondaires comme cela a été mentionné plus haut.

Tous les chiens peuvent souffrir de démangeaisons cutanées, cependant certaines races y sont davantage sujettes en raison de prédispositions à des maladies sous-jacentes, notamment :

Notez tout détail pertinent

Essayez d’évaluer à quel point les démangeaisons gênent votre chien au quotidien. Cette information peut aider à orienter le diagnostic et pourra servir de comparaison si l’état de votre chien s’améliore au cours du traitement.

Vous pourrez également donner au vétérinaire tous les détails concernant l’alimentation de votre chien, sa routine quotidienne ainsi que la progression de ses problèmes cutanés au fil du temps (vous pouvez même amener des photos !).

Faites preuve de patience et de confiance envers l’équipe vétérinaire

Lorsqu’ils cherchent à diagnostiquer des affections dermatologiques, les vétérinaires doivent généralement avancer étape par étape. Cela signifie que pour trouver la cause de démangeaisons cutanées, particulièrement lorsqu’elles sont dues à des allergies, un parcours de plusieurs semaines ou mois peut être nécessaire. Durant ce temps, il se peut que vous ne constatiez aucune amélioration ou même parfois une régression.

Ce processus peut être frustrant pour les propriétaires de chiens et pour les vétérinaires, c’est pourquoi il importe de trouver une équipe vétérinaire de confiance avec laquelle vous pouvez parler ouvertement.

Traiter les démangeaisons cutanées et apaiser rapidement les symptômes de votre chien

Le traitement des démangeaisons implique quatre éléments principaux :

• un soin topique (local) comprenant des ingrédients essentiels qui agissent sur les trois barrières cutanées pour apaiser les démangeaisons, renforcer la barrière cutanée endommagée et aider au rétablissement de l’équilibre de la flore.
• des médicaments prescrits par votre vétérinaire pour réduire les démangeaisons ainsi que l’inflammation de la peau ;
• la mise en place de mesures empêchant votre chien de s’infliger des blessures supplémentaires ;
• le diagnostic et le traitement des causes sous-jacentes permettant un apaisement sur le long terme.

Il existe de nombreuses solutions pour traiter une peau prurigineuse, notamment la prescription de régimes ou de médicaments ou encore l’utilisation de shampooings spéciaux durant les bains. Votre vétérinaire pourra recommander le traitement le plus approprié à votre animal car le traitement doit correspondre à ses besoins et peut varier en fonction du diagnostic.