Les hot-spots désignent la dermatite pyo-traumatique Ils prennent la forme de lésions superficielles, ulcéreuses, inflammatoires et pouvant s’infecter rapidement en raison du grattage ou léchage persistant, dans le but d’apaiser des démangeaisons ou des douleurs. L’aspect typique d’un hot-spot est une zone chauve bien délimitée de peau humide, rougie et suintante. Une croûte peut se former rapidement en quelques heures.
La taille des lésions peut varier, principalement en fonction de l’intensité des mutilations auto-infligées. En règle générale, les hot-spots ont d’abord la forme de lésions restreintes et peuvent s’agrandir en quelques heures, lorsque le chat continue de se blesser ou que la mise en place du traitement est tardive ou inadaptée.
Lorsque la barrière cutanée perd en intégrité, les bactéries habituellement présentes sur la peau colonisent la plaie. Le plus souvent, la prolifération bactérienne n’est que superficielle. Toutefois, en l’absence de traitement adéquat, l’infection peut gagner en profondeur et s’aggraver. Les hot-spots peuvent toucher toutes les zones du corps, apparaissant principalement sur des zones douloureuses ou qui démangent.
Les allergies peuvent causer chez le chat des lésions similaires, à ne pas confondre toutefois avec des hot-spots, notamment : des plaques éosinophiliques (des lésions particulièrement prurigineuses prenant la forme de zones de peau chauves, surélevées et rougies ), des granulomes éosinophiliques(des lésions de peau surélevée et épaissie, comportant parfois des rougeurs, des pertes de poils et des ulcères ), un prurit cervico-facial (des lésions prurigineuses, croûteuses et ulcérées situées autour de la tête et du cou). Ces affections mettent habituellement davantage de temps à apparaître que les hot-spots.
